Literaturangaben

Empathie ist ein multidimensionales Konstrukt, das im medizinischen Kontext von entscheidender Bedeutung ist.

Umfangreiche wissenschaftliche Literatur zeigt, dass die Tätigkeit von Fachkräften im Gesundheitswesen nicht nur überwältigend sein kann, sondern auch sehr stark auf technische Aspekte ausgerichtet ist. Diese Tendenz hat sich in den letzten Jahrzehnten aufgrund zweier Umstände verstärkt:

  • Erstens hat die Integration zahlreicher diagnostischer und digitaler Instrumente die Genauigkeit und Zuverlässigkeit medizinischer Entscheidungen verbessert, aber auch zu einer erheblichen kognitiven Belastung geführt und die Zeit für die Beziehungsarbeit reduziert (Lown & Rodriguez, 2016; Tai-Seale et al., 2019; Shachak & Reis, 2019).
  • Zweitens hat der zunehmende „industrielle” Charakter der modernen Gesundheitsversorgung – gekennzeichnet durch hohe Patientenzahlen und Produktivitätsdruck – die Fähigkeit von Ärztinnen und Ärzten zu empathischem Engagement zunehmend eingeschränkt (Kerasidou, 2019).

In diesem Zusammenhang werden emotionale Fähigkeiten wie Empathie von Fachkräften im Gesundheitswesen oft vernachlässigt, obwohl sie für Patientinnen und Patienten und Familien nach wie vor von entscheidender Bedeutung sind. Infolgedessen empfinden viele Patientinnen und Patienten die Empathie im klinischen Setting als unzureichend oder oberflächlich (Kee et al., 2018; Howick et al., 2018). Diese Wahrnehmung spiegelt wahrscheinlich nicht nur ein geringeres Maß an Empathie als erwartet wider, sondern auch eine schlechte Qualität der Empathie, die oft nur auf Verhaltensebene gezeigt wird, ohne eine echte kognitive oder affektive Grundlage.

Darüber hinaus kann es sogar bei Ärztinnen und Ärzten, die anfangs eine hohe Sensibilität für die Bedürfnisse der Patientinnen und Patienten zeigen, aufgrund anhaltender beruflicher Belastung und emotionaler Erschöpfung zu einem fortschreitenden Rückgang der Empathie kommen. Dieses Phänomen wird als „Empathiemüdigkeit“ oder „Empathie-Burnout-Interaktion“ beschrieben (Samra, 2018; Hunt et al., 2019; Wilkinson et al., 2017; Zenasni et al., 2018; West et al., 2018).

Dieser Rückgang ist besorgniserregend, da es eindeutige Belege dafür gibt, dass die Empathie von Ärztinnen und Ärzten mit wichtigen Versorgungsparametern wie Patientenzufriedenheit, Therapietreue und sogar klinischen Ergebnissen zusammenhängt (LaNoue et al., 2016; Mercer & Howie, 2016; Del Canale et al., 2022; Trzeciak et al., 2021). Empathie ermöglicht es Fachkräften im Gesundheitswesen, die Gefühle, Perspektiven und Bedürfnisse ihrer Patientinnen und Patienten zu verstehen und so eine individuellere und effektivere Versorgung zu gewährleisten (Moudatsou et al., 2020). Umgekehrt kann ein anhaltender Mangel an Empathie die Qualität und Sicherheit der Versorgung beeinträchtigen (Birkhäuer et al., 2017).

Die oben genannten Daten unterstreichen die Notwendigkeit gezielter Maßnahmen, um dem Verlust von Empathie im Gesundheitswesen entgegenzuwirken. Es gibt Belege dafür, dass strukturierte Empathietrainings – die empathische Kommunikation, Selbstbewertung und Perspektivübernahme umfassen – langfristige positive Auswirkungen auf die berufliche Leistung und das Wohlbefinden haben können (Kelm et al., 2016; Batt-Rawden et al., 2017; Neumann et al., 2019; Evans et al., 2020; Stepien & Baernstein, 2020). In einem „Spiegeleffekt” kann Empathie gleichermaßen die Fähigkeit dieser Fachkräfte, die Realität zu verstehen und ihre eigene Lebensqualität zu erhöhen, verbessern.

Referenzen:

  1. Batt-Rawden, S. A., Chisolm, M. S., Anton, B., & Flickinger, T. E. (2017). Teaching empathy to medical students: An updated, systematic review. Academic Medicine, 92(6), 861–873.
  2. Birkhäuer, J., Gaab, J., Kossowsky, J., et al. (2017). Trust in the health care professional and health outcome: A meta-analysis. PLOS ONE, 12(2), e0170988.
  3. Del Canale, S., Sayori, A., et al. (2022). Empathy in patient–physician interactions and healthcare outcomes. Patient Education and Counseling, 105(6).
  4. Evans, B. J., Stanley, R. O., Burrows, G. D., & Sweet, B. (2020). Empathy skills training in healthcare: A systematic review. Medical Education, 54(8), 691–706.
  5. Howick, J., Steinkopf, L., Ulyte, A., Roberts, N., & Meissner, K. (2018). How empathic is your healthcare practitioner? A systematic review and meta-analysis of patient ratings. BMJ Open, 8, e021783.
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  7. Kelm, Z., Womer, J., Walter, J. K., & Feudtner, C. (2016). Interventions to cultivate physician empathy: A systematic review. BMC Medical Education, 16, 310.
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  16. Stepien, K. A., & Baernstein, A. (2020). Educating for empathy in healthcare: A review. Medical Teacher, 42(3), 258–266.
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  19. West, C. P., Dyrbye, L. N., & Shanafelt, T. D. (2018). Physician burnout and healthcare outcomes. Mayo Clinic Proceedings, 93(11), 1571–1580.
  20. Wilkinson, H., Whittington, R., Perry, L., & Eames, C. (2017). Examining the relationship between burnout and empathy in healthcare professionals: A systematic review. Burnout Research, 6, 18–29.
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